日月山坐落在青海省湟源縣西南40公里，屬祁連山脈，長90公里，海拔最高為4877米，青藏公路通過的日月山口為海拔3520米，是青海湖東部的天然水壩。日月山不僅有恢宏的歷史意義，它還有非常重大的地理意義。它位于我國季風區(qū)與非季風區(qū)的分界線上，地處黃土高原與青藏高原的疊合區(qū)，是青海省內(nèi)外流域的天然分界線，劃分了農(nóng)耕文明與游牧文明。平均海拔4000米左右，藏語叫日月山為“尼瑪達哇”，蒙古語稱“納喇薩喇”，都是太陽和月亮的意思。