臨潭縣八角鄉(xiāng)與冶力關(guān)鄉(xiāng)交界處，有一高山湖泊，稱(chēng)冶海，民間又稱(chēng)常爺池。湖水總面積750畝，位于海拔2610米的山頂峽谷中。水源從八角鄉(xiāng)石門(mén)河注入，無(wú)出口，有地下暗流從冶力關(guān)鄉(xiāng)北部山腰涌出。湖水呈深綠色，清澄如鏡，水位大旱不減，大澇不溢，湖邊淺水處有小鯢（當(dāng)?shù)胤Q(chēng)娃娃魚(yú)）棲息，別無(wú)其它水生動(dòng)物。
當(dāng)?shù)厝罕娮怨乓詠?lái)將此湖視為圣湖，懷著敬畏的心情朝拜煨桑，并向湖水中投銅錢(qián)銀幣，并以此測(cè)試心誠(chéng)與否：錢(qián)幣沉入水中則意味著心誠(chéng)，若心不誠(chéng)者投下錢(qián)幣，錢(qián)幣則飄浮于水面，意味著神靈拒絕接受，其人亦有不可饒恕的罪孽。
最為神奇的是冶海冰圖。每至冬季，湖水結(jié)冰如鏡，冰面呈現(xiàn)出千奇百怪的圖案。有寓意深刻的抽象畫(huà)，也有栩栩如生的寫(xiě)實(shí)圖象，有的如宇宙星球組合，有的如神秘飛行物，有玉盤(pán)托寶，也有天女散花，有華燈放彩、明珠閃耀，也有寶塔樓宇，杯盤(pán)陳列，凡世間萬(wàn)物，山川樹(shù)木奇花異卉，人物牛羊珍禽異獸，只要你有耐心，均可對(duì)號(hào)入座。自然的造化，神靈的信手涂鴉，空靈超脫，妙不可言。數(shù)九寒天，走上晶瑩剔透的冰面，有如置身水晶迷宮，珍寶展館，急欲采擷一二，但封于堅(jiān)冰之中，不可得也。；自海冰圖為古洮州八景之一，歷代文人爭(zhēng)相吟詠贊誦。清代洮州著名詩(shī)人陳鐘秀贊曰：
茫茫冶海水平堤，
萬(wàn)狀冰圖入眼迷。
知是龍宮多妙手，
故教呈出待人題。